SWV｜全米チャートを制した"Weak"は、Chante Mooreに向けたラブ・ソングだった。

全米チャートを制したSWVの"Weak"は、Chante Mooreに向けたラブ・ソングだった。

全米チャートを制したSWVの最高傑作

R&B黄金期の'90年代にデビューし、女性R&Bグループのパイオニア的存在となったSWVは、デビューした'90年代に14曲のシングルをリリースし、その中で唯一全米シングル・チャート1位を達成した曲が"Weak"。

「Weak」は「弱い、劣った」という意味で使われる単語で、「あなたからの愛が私を弱くする」という内容を歌ったラブ・ソング。

「足が震えて、声も出せない。

コントロールを失って、何かに支配されているわ。

ボーッとしているけど、あなたが輝いて見える。

あなたの愛は最高に甘くて、立っていられないくらい。

あなたの愛を説明できない、私を弱くするの」

実はこの曲、ある人物がChante Mooreに向けて書いたラブ・ソングでした。

SWV

Weak

iTunes: https://apple.co/3DEhoSn

Chante Mooreのことが好きだったというBrian Alexander Morgan

"Weak"を手掛けたのは、"Right Here"、"Anything"など、SWVのデビュー・アルバム『It's About Time』の主要曲をプロデュースしたBrian Alexander Morgan。

SWVの他にも、Usher, Faith Evans, Lalah Hathawayらの楽曲を手掛けたことでも知られる、'90年代R&Bシーンを代表するトップ・プロデューサーの1人ですが、彼は元々［Warner Music］から'88年にデビューしたR&BデュオCachet De Voisのメンバーとして活動し、このグループをサポートしていたのが、グラミー賞ノミネート・シンガー/プロデューサーのJay King('86年に全米R&B/ヒップホップ・ソングス・チャート1位を達成したTimex Social Clubの"Rumors"を手がけた人物)。

しかし、Cachet De Voisのデビュー・アルバム『Personal』は売上はで、これが原因で彼らは［Warner Music］から早々と解雇され、デュオもそのまま解散してしまうことに。

Brian Alexander Morganは、この時期を「全てが最悪だった」と振り返っているものの、この時に師であるJay Kingが新しいアーティストと契約し、それがあのChante Mooreだったそうで、Brian Alexander Morganは彼女に恋心を抱いたとのこと。

この時の気持ちを綴った楽曲こそ、後にSWVが歌うことになる"Weak"で、Brian Alexander Morganは「Complex」のインタビューにて当時の様子を次のようにコメント。

「Chanteと俺は友達になって親しくはなったけど、タイミングが悪かった。なぜなら、Jay Kingが彼女と会っていたから、俺はその間に立ちたくなかったんだ。彼女は恐らく、俺がどれだけ彼女に夢中だったかを知らなかったと思う。俺はフラストレーションが溜まっていたから、"Weak"というプライベートな曲を書いたんだ」

ちなみに、Brian Alexander MorganはChante Moore本人に"Weak"の件を直接話したことは無いとのこと。

SWVに"Weak"を歌わせる予定は無かった

アーティストとして成功する為に地元を離れて［Warner Music］と契約するも、あっさりと解雇されてしまったBrian Alexander Morganは、ローカル・アーティスト達のレコーディングをしながら生計を立てており、この状況を打破する為にメジャー・アーティストへ楽曲を提供する必要があると感じ、Chante Mooreへの気持ちを綴った"Weak"をCharlie Wilsonに歌わせようと計画。

当時の心境を、Brian Alexander Morganは「YouKnowIGotSoul.com」のインタビューにて次のようにコメント。

「Chante Mooreのエネルギーを取り入れるつもりで、この曲をCharlie Wilsonに捧げたかった。当時、The Gap Bandが"Wednesday Lover"という曲をリリースして、俺は今でもこの曲が大好きなんだけど、少なくとも彼らの曲と同じくらい良いものでないといけないと思った」

The Gap Band

Wednesday Lover

iTunes: https://apple.co/49efqIt

結果的にCharlie Wilsonは"Weak"を歌わなかった為、Brian Alexander Morganは自分のソロ・プロジェクト用に取っておこうと考えており、SWVに"Weak"を提供するつもりは全く無かったとのこと。

"Weak"がSWVの手に渡ることになる経緯は、Brian Alexander Morganが［Warner Music］時代に一緒に働いたことがあるJeff Bowensというスタッフが、SWVのデビュー先である［RCA Records］に転職し、彼がオフィスでたまたま"Weak"のデモ音源を流していたところ(Brian Alexander Morganが制作した"Weak"を含むいくつかの音源は、当時ミックステープのように周囲に広がっていたとのこと)、偶然その場を通りかかったKenny Ortizが耳にすることに。

Kenny OrtizはSWVのA&Rを務めていた人物で、Jeff Bowensがこの曲はBrian Alexander Morganというプロデューサーが作った曲だと告げると、Kenny Ortizは「彼とは既にMartha Washで一緒に仕事をしている！」と反応。

Kenny OrtizはSWVを担当する前、C+C Music Factoryのボーカルを担当していたMartha WashのA&Rも務めており、Brian Alexander MorganはMartha Washの楽曲をプロデュースしていたことから既に顔見知りで、Kenny Ortizから「俺に隠してたのか？こんなに良い曲があるなんて教えてくれなかったじゃないか。これからデビューさせる予定の女の子のグループがいるんだ」と電話があったとのことで、当時の様子をBrian Alexander Morganは「Complex」のインタビューで次のようにコメント。

「Kennyは、女の子達が歌っている様子を録音したパッケージを郵送で送ってきたんだ。俺はCokoの歌声を聴いて、『この子は大物になりそうだなと』と感じたよ。そして"Computer Love"と"Weak"の関連性を考えたんだ。俺は"Weak"をCharlie Wilsonに歌ってもらおうとしたけど、Cokoの声が"Computer Love"でCharlie Wilsonと一緒に歌ったShirley Murdockのようだと思った」

Zapp

Computer Love

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Kenny Ortizから電話を受けた時、Brian Alexander Morganはこのオファーを拒否しようと考えており、しかし"Weak"を絶対にSWVに歌わせたかったKenny Ortizは幾らかのお金を提示し、結果的にSWVが"Weak"をレコーディングをすることに。

ちなみに、'90年に開催された［American Music Awards］にて、Brian Alexander MorganはBobby Brownのキーボードとバック・ボーカルを務めており、この時のリハーサルでDerek Allen('90年代にBrandy, Tyreseらの楽曲を手掛けたプロデューサー)に"Weak"を聴かせようと流したところ、その場にいたBobby Brownが気に入ってしまい、Bobby Brownに"Weak"が渡される予定だったものの、結局は実現しなかったとのこと。