スウェーデン人シンガーのネナ・チェリーが、"Buddy X"でビギーと共演できた理由。「彼は◯◯じゃなかった」
- R&B SOURCE
- 2月26日
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更新日：3月2日
なぜ"Buddy X"にThe Notorious B.I.G.が参加したのか？
'89年にリリースしたデビュー・アルバム『Raw Like Sushi』が全米アルバム・チャート最高40位を記録し、また'80年代後半〜'90年代にかけて発表した数々の楽曲が、世界規模でヒットしたスウェーデン出身の女性アーティストNeneh Cherry。
そんな彼女の代表曲の1つが、'93年リリースのシングル"Buddy X"。
Neneh Cherry - Buddy X
この曲をプロデュースしたのは、Nenehの夫であるBooga Bear、英国の音楽ユニットMassive Attackの楽曲を手がけたJonny Dollor、そしてNenehの3人。
甘い言葉で巧みに女性を魅了しながら、実際には酷い態度ばかり取るダメ男を痛烈に批判した内容で、コーラス・パートで繰り返される「Yeah, yeah, yeah, yeah」というフレーズが印象的な1曲。
全米シングル・チャート最高43位を記録し、米国でもヒットしたこの曲最大のトピックと言えば、The Notorious B.I.G.がフューチャリングで参加したという点。
Biggieが参加したのはアルバム・バージョンではなく、シングルにのみ収録された"Buddy X (Falcon & Fabian Remix)"で、今となっては彼のラップが聴ける貴重な音源の1つとなったレア・リミックス。
そしてこの音源に関して残る1つの大きな疑問が、「何故、The Notorious B.I.G.はスウェーデン人アーティストの楽曲に参加したのか？」という点。
まず語弊の無いように、スウェーデンを含む北欧出身のアーティスト、プロデューサー達が、世界を舞台に活躍する実力を持っていることは周知の事実。
しかし、Biggieが生前に共演したR&Bアーティストの顔ぶれを見れば、そのほとんどが身内のBad Boy勢か、もしくはMichael JacksonやR. Kellyといった超大物に限られており、こうした保守的とも言える共演キャリアの中で、スウェーデン出身の白人女性アーティストとの楽曲制作は、極めて特異なケース。
では、Nenehは一体どのような経緯でBiggieとの共演に至ったのか。
当時の様子を「Complex」のインタビューにてNenehは次のようにコメント。
「私のスウェーデンの友人Alex Strehlが、当時［Bad Boy Records］で働いていたんだけど、私が"Buddy X"のリミックスを作ろうとしていることを彼が知り、そしたら『このリミックスをやるのにピッタリな人物を知っているよ。彼が良いと思うからチェックしてみて。これは本当に凄いものになるよ』と言ってきたの。その彼こそBiggie Smallsだった。彼がThe Notorious B.I.G.と名乗る前で、彼はまだ注目されていなくて有名じゃなかったわ。でもやってみようかなと思って、そしたらBiggieもOKって言ってくれたから、私はCameron("Buddy X"のソングライティングを担当した英国出身の白人アーティスト)と一緒に、ボルボのエステートカーに乗ってベッドスタイ(Biggieの地元)まで彼を迎えに行き、そのままスタジオに向かったわ。当時、彼は玄関先に立っていて、頭からつま先まで迷彩柄の服を着ていて、友達と一緒だった。Biggieは助手席に座り、ふかしたブラントを吸っていて、この時私達はMassive Attackの新しいデモを流していたの。確か、彼らの2枚目のアルバム『Protection』に収録された曲で、Biggieはそのトラックに合わせて即興でラップをしていたわ。本当に凄くて、素晴らしい日だった。スタジオにはQ-TipとBusta Rhymesもいたんだけど、Biggieはレコーディングを一発で終わらせた。私達は、彼にバックトラックを渡しただけで、何をどうやるかを指示するつもりは無かったの。彼は、ただやってくれた。私がコラボレーションを好む理由は、「他のアーティストがその曲をどう解釈するか」という部分にエキサイトするからで、誰にリミックスを依頼するのかを考えることが本当に楽しいわ。だから、私は指示することに全く興味が無いの。Biggieが"Buddy X"でライムをした時、みんながスタジオで飛び跳ねていたわ(笑)」
