R&B SOURCE編集部
- 6月24日

Jodeci｜アルバム『Forever My Lady』収録曲は、ディヴァンテがある1人の人物に向けて書いた曲だった。

Jodeciのアルバム『Forever My Lady』収録曲は、DeVante Swingがある1人の人物に向けて書いた曲だった。

デビュー前に書き終えていたというJodeciのデビュー作

Jodeciは、後にデュオとしてもデビューするK-CiとJoJoのHailey兄弟、そしてMr. DalvinとDeVante SwingのDeGrate兄弟という、2組の兄弟で結成されたR&Bグループ。

・K-Ci

・JoJo

・Mr. Dalvin

・DeVante Swing

それまで常識とされていた、スマートかつ都会的な「洗練さ」が魅力だったR&Bのイメージを根底から覆す、ストリート感を全面に出した「バッド・ボーイ風」なスタイルを取り入れ、'91年にアルバム『Forever My Lady』でデビューしたJodeci。

全米アルバム・チャート最高18位という堂々たる結果を残した、このデビュー・アルバムに収録されたほぼ全ての曲は、まだデビューが決まる前に既に作られていた曲で、メンバーのDeVante Swingがある1人の人物に向けて書いた曲だったとのこと。

Forever My Lady

Jodeci

iTunes: https://apple.co/34wecZh

DeVante Swingが当時の彼女に向けて書いた曲

DeVante Swingの弟であり、グループ内ではラップ担当でもあったMr. Dalvinが、この件に関して「Okayplayer」のインタビューにて次のようにコメント。

「俺の兄は、当時Monicaという女性と付き合っていて、兄は彼女の為にこれらの曲(アルバム『Forever My Lady』収録曲)を全て書いた。彼女は最終的に軍隊に入隊したんだけど、その後彼女は2度と戻ってこなかった。当時、俺達は自分の家族のゴスペル・グループで演奏していて、兄が彼女の為に書いた曲以外で、R&Bの曲を書いたことはなかったんだ。Monicaは、実際にこれらの曲が収録されたオリジナルのデモ・テープを持っているはずさ」

DeVanteとMr. Dalvinの地元は米ノースカロライナ州シャーロットで、後に『Forever My Lady』のリリース元である［Uptown Recoreds］と契約し、そして米ニューヨークへ移住することになるものの、『Forever My Lady』収録曲の大半は、まだ彼らの地元シャーロットに住んでいた時に書き終えていたとのことで、この時DeVante Swingが16歳、Mr. Dalvinが14歳だったとのこと。

ちなみに、インタビューでMr. Dalvinが「兄が彼女の為に書いた曲以外で、R&Bの曲を書いたことはなかったんだ」と答えていた理由は、両親が熱心なゴスペル信者だったことから、ゴスペル以外の音楽を聴くことが許されておらず、しかしR&Bにも興味を持っていた兄弟はMichael JacksonやPrinceのアルバムを買っては、ゴスペルのレコードに隠しながら家に持ち帰らなければいけないほど。

それでも部屋でR&Bを聴いているのが両親に見つかれば、その度にレコードを割られてしまうほどで、しかし両親の強烈な束縛にもめげず、DeVante SwingとMr. Dalvinの2人は何度も同じレコードを買い続け、これらのレコードからR&Bを独学で学んだとのこと。

その後、彼らはJodeciを結成して［Uptown Records］と契約を結び、デビュー・アルバム『Forever My Lady』のリリースに向けて準備を進めるも、提出したアルバム音源は次々とダメ出しされ、結果的に「3回もアルバムを作り直した」と、同インタビューにてMr. Dalvinが当時の様子を回想。

作り直しを余儀なくされた理由は、曲のアイデアこそ出来上がっていたものの、アルバムを売り物としてリリースするには音の完成度が低く、その為［Uptown Records］の基準に達することが出来ず、Al B. Sure!がJodeciのアルバムを監督することに。

また、Jodeciのデビュー前にTeddy Riley率いるGuyが同レーベルから華々しくデビューしており、同じ男性R&BグループということでJodeciのメンバーはGuyから大きなインスピレーションを受けていたものの、［Uptown Records］としてはJodeciがGuyと同じ方向に進むことを望んでおらず、JodeciをGuyとは全く別のグループにしたかったという強い意向が、アルバムの作り直しに繋がった理由の1つだったとのこと。

Guy

iTunes: https://apple.co/34wecZh

Jodeciのデビュー・アルバム『Forever My Lady』収録曲のアイデアは、デビュー前にメンバーのDeVante Swingが構築した楽曲ながら、シングル・リリースされた表題曲"Forever My Lady"は、当時Al B. Sure!が交際していたモデル/女優Kim Porterに捧げた楽曲としても知られています。