「Michael Jackson, Quincy Jones, Prince。この3人が1つになったように感じさせる」
全くの無名だったDrakeをインターネット上で発掘し、その鋭い見識で高い評価を得ている[Young Empire Music Group]のトップJas Princeが、Tone Stithの才能を次のように絶賛。
「Tone Stithは、Michael Jackson, Quincy Jones, Princeを彷彿とさせ、この3人が1つになったように感じさせる」
1995年7月26日生まれ、米ニュージャージー州出身のTone Stithは、ドラマーだった父、聖歌隊の合唱団でリード・シンガーを担当していた母の影響で幼少期から音楽を嗜み、演劇のDVDを見ながら歌っている姿を見た母が、息子の才能の高さをいち早く見抜き、母から直々に発声方法の指導を受けたとのこと。
その後、独自で作曲やプロデュースのスキルを磨きながら、高校時代にはDesmond Dennis(YouTubeチャンネル登録者数1,000万人を超える大人気シンガー)らと共に、R&BグループSJ3を結成。
恵まれた環境で育まれた圧倒的な音楽センスが、周囲からの注目を集めるのは時間の問題だったようで、当時まだ10代だったこの若き才能に真っ先に目をつけたのが、あのChris Brown。
Tone Stithは、2015年に発表されたChris Brownのアルバム『Royalty』のリード・トラック"Liquor"のプロデュース/ソングライトを担当するという大役をいきなり任され(全米シングル・チャート最高60位を記録)、この1曲がきっかけでメジャー・アーティスト達からツアー同行のオファーが殺到。
そして2017年には自主制作した待望のファースト・アルバム『Can We Talk』を発表し、Chris Brownも在籍する名門[RCA Records]が、この作品の高い完成度に惚れ込みTone Stithと即座に契約。
Can We Talk
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/3lzPxwt
[RCA Records]と契約後の2018年、NBAのスター選手Kyrie Irving主演のバスケットボール映画「Uncle Drew」のサウンドトラックにて、アルバムのハイライトとも呼べるニュー・ジャック・スウィング"Light Flex feat. 2 Chainz"に抜擢され、また翌2019年にはH.E.R.のシングル"Could've Been (Remix)"にゲスト・ボーカルに起用されるなど、[RCA Records]もTone Stithの活動を強力にサポート。
Light Flex feat. 2 Chainz
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/3bZwOoD
ちなみに、SJ3のメンバーとして活動していた高校時代、「俺の目標の1つはChris Brownと一緒に働くことだ」と周囲に公言していたようで、Tone Stithはあっという間にこの目標を有言実行。
今ではChris Brownから本人からもソングライターとしての能力を高く評価されているTone Stithは、記述の"Liquor"以外にもChris Brownの楽曲を数多く手がけ、以下がTone Stithがプロデュース/ソングライトを担当したChris Brownの楽曲の一例。
・Undecided
・Make Love
・Juice
・Need a Friend
多くの関係者やファン達が「ポストChris Brown」と呼ぶほど、実力、人気共に文句無しのR&Bスターへと上り詰めたTone Stith。
この記事では、2010年代以降のR&BシーンをリードするTone Stithが歌う、注目の楽曲をセレクトしました。
2018年リリースのEP『Good Company』に収録されたメロウR&B
Perfect Timing
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/2Sukea4
Kirk Franklin, Keke Palmerらの楽曲を手がけるKenneth "KP" Paigeがプロデュース
Smoking in the Park (Paradise)
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/48gmzb2
ファースト・アルバム『Can We Talk』に収録されたオーセンティックなスロウ・ジャム
Get It Right
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/3vqvsLu
Kiana Ledeを迎えた哀愁系メロウR&B
Be Quiet feat. Kiana Lede
Tone Stith
iTunes: https://apple.co/3ge2R6L
Silk SonicのプロデューサーD'Mileが手掛けたチルアウト・スロウ
Could've Been (Remix) feat. Tone Stith
H.E.R.
iTunes: https://apple.co/3eZnwKX
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