Monica｜15歳の時、2パックとの交際を実現する為に「あること」をし続けたモニカ。

2Pacとの交際を望んでいたMonica

15歳でデビューしたAaliyah, Brandyより1つ年下のMonicaは、彼女達より1年早い14歳という若さでデビュー。

'95年にリリースしたデビュー・アルバム『Miss Thang』が全米アルバム・チャート最高36位を記録し、また全米だけで150万枚以上を売り上げるなど、周囲からの期待に応える見事なデビューを飾ることに成功。

若干14歳でいきなりキャリアの大成功を手にしたMonicaは、今度はプライベートでの充実を図ろうと考えたのか、『Miss Thang』のリリース後にある人物との交際を本気で望んでいたようで、その人物がラッパーの2Pacだったとのこと。

これは［Death Row Records］のプロデューサー/マネージャーを務めていたCurtis "Kurt Kobane" Couthonが、「The Art of Dialogue」のインタビューにて明かした内容によるもので、Monicaは2Pacと連絡を取ろうと、［Death Row Records］のスタジオに何度も電話をしていたとのこと。

しかし、多忙を極めていた2PacはMonicaからの連絡に応じることはなく、この時15歳という若さだったMonicaは怖いもの知らずだったのか、そんな状況はお構いなしに何度もスタジオに電話をかけ続けたそうで、この時スタジオの受付付近にいたCurtis "Kurt Kobane" Couthonは何度も電話が鳴っていることを確認しており、その電話の大半がMonicaからの電話だったというほど。

結局Monicaの望みが叶うことはなく、その理由をCurtis "Kurt Kobane" Couthonは「彼女は若すぎた」とコメント。

ちなみに、当時の2Pacは星の数ほどの女性達が群がるほどの人気っぷりで、TLCのLeft Eyeも2Pacとの交際を望んでいた1人でした。

キャリア最大の失敗となった『All Eyez On Me』

2Pacとの交際は実現しなかったものの、デビュー以降は破竹の勢いで活躍を続けたMonica。

しかし、そんな彼女にも大きな苦難が訪れることになり、2000年7月に当時交際していたボーイフレンドのJervis WeemsがMonicaの目の前で自殺し、このショッキングな出来事の影響により、当時着手していたアルバムの制作も中断することに。

一時は人生に絶望していたものの、元恋人の自殺から約半年後の2001年初頭にシングル"Just Another Girl"を発表し、この楽曲がChris Rock主演映画「Down to Earth」のサウンドトラックに収録され、これを機に一時中断していたアルバム制作を再開。

Just Another Girl

Monica

この時制作していたアルバムはMonicaのサード・アルバムにあたり、当初は『I'm Back and Monica』というタイトル名が候補だったものの、最終的にはRodney Jerkinsが手掛けたシングル"All Eyez On Me"と同じ、『All Eyez On Me』というアルバム名でリリース。

このアルバムは、日本では先行リリースされたこともあり大きなヒットを記録したものの、日本リリース後にアルバム音源がネット上に流出してしまった問題などもあり、急遽アルバム音源の作り直しが余儀なくされることに。

そして『All Eyez On Me』からのシングル曲"Just Another Girl"と"All Eyez On Me"の2曲も、全米シングル・チャートでまずまずの結果止まりで、かつ米国では途中で販売が打ち切られた『All Eyez On Me』は、全米アルバム・チャートのトップ200に入ることも出来ず。

全米シングル・チャート

Just Another Girl

最高64位

All Eyez On Me

最高69位

「All Eyes On Me」とは、「みんなこっちを見て」や「全ての視線が私に」という意味合いで使われ、このフレーズを使った最も有名な作品の1つといえば、2Pacが生前最後に残したアルバム『All Eyez On Me』

All Eyez On Me

2Pac

iTunes: https://apple.co/3xKenjv

全米アルバム・チャートを制覇し、第39回グラミー賞で3部門にノミネートされるなど、2Pacの最高傑作となった『All Eyez On Me』

そして、Monicaはかつて交際を望んでいた2Pacのアルバム名からあやかったかのように、「Eyez」の「z」の綴りまで同じにしたものの、これが仇となってしまったのか、2Pacの『All Eyez On Me』とは正反対に、Monicaの『All Eyez On Me』は、彼女のキャリアにおいて最大の失敗作になってしまうことに。