2Pacの「Me Against the World」を手がけたSoulshockが、制作当時を振り返る。「彼を説明するのは困難だ」
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- 2 日前
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ヒップホップもプロデュースしたかったSoulshock
元々はヒップホップのクラブDJとして活動をスタートし、'89年に出場したDJのスキルを競う世界大会「DMC」で第3位に入賞。
その実績をきっかけに、Queen Latifah、Jungle Brothersらのヨーロッパ・ツアーのDJを任されることになったデンマーク出身のSoulshock(ソウルショック)。
翌'90年に［Soulpower Productions］を設立し、本格的にプロデュース業をスタートさせたSoulshockは、デンマークのジャズ・シーンで名を馳せていたキーボーディストのKarlinとタッグを組み、Patti Labelle「All Right Now」、Ce Ce Peniston「I'm in the Mood」などのヒット曲をプロデュース。
そして'95年に発表したMonica「Before You Walk Out of My Life」で全米R&Bシングル・チャート1位を達成。
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Monicaの「Before You Walk Out Of My Life」は、当初Toni Braxtonに歌わせようとした楽曲だった。
Monica - Before You Walk Out of My Life
この曲の大ヒットによって、'90年代中期にはR&Bシーンを代表するトップ・プロデューサーの仲間入りを果たした彼ら。
しかし、もともとヒップホップに強い思い入れを持っていたSoulshockは、'92年にQueen Latifahの「Fly Girl」を手掛けるなど実績を重ねながらも、さらに多くのヒップホップ・アーティストの作品を手掛けたいと考えていたという。
そのため、Soulshockはマネージャーに「もっとヒップホップ・アーティストを紹介してほしい」と懇願したとのこと。
すると、その熱意に応えるように、あるチームから「3曲分のビートが欲しい」という依頼が届き、その依頼主こそ、2Pacのチームだったという。
「YouKnowIGotSoul.com」のインタビューによると、Soulshockはこの連絡をマネージャーから受けた瞬間、あまりの衝撃に「今なんて言った？」と聞き返したとのこと。
そしてその直後、間髪入れず次のように返答したという。
「2Pacのマネージメントに、俺達は白人の2人組だっていうことを伝えて欲しい」
Soulshockには、ひとつ大きな懸念があったとのこと。
それは2Pacのレコーディング・スタジオが、全米でも特に危険なエリアとして知られていた米カリフォルニア州コンプトンに位置していたこと。
デンマーク出身だった彼らは、その場所へ向かうことをためらっていたという。
結局この時、SoulshockとKarlinはコンプトンには行かず、その後2Pac本人から次のような電話があったとのこと。
「この野郎、俺はお前が誰かは知ってるんだよ」
2Pacがまだラップ・グループDigital Undergroundのメンバーとして活動していた頃、Soulshockは彼らと同じショーに出演していた過去があり、そして2Pacはこのショーを覚えていたという。
しかも当時、2Pac自身がSoulshockのターンテーブルをセッティングしていたとのこと。
こうした経緯を経て、後に2Pacから次のように声が掛かり、SoulshockとKarlinは彼のスタジオへ赴き、ここから2Pacとの共同制作が始まることに。
「白人たちをフッドに連れて来い」
「2Pacを説明するのは困難だ」
Soulshockが語った内容によると、 2Pacはラップをする際に自分を追い込むことが好きだったことから、スタジオは常に満員状態だったという。
また、2Pac自身が作詞をすることはもちろんのこと、周りからのエネルギーを吸収する為に、多くの人が彼の為に歌詞を書いていたとのこと。
2PacはSoulshockらとスタジオで多くの時間を過ごすようになり、自分が影響を受けてきたことなどを2人に聞かせたという。
当時の様子を、Soulshockは次のようにコメント。
「彼と一緒にいることは凄かったし、彼のような人に出会ったことがなかった。Whitney Houstonは別格だったけど、2Pacを説明するのは困難だ。彼は'Me Against the World'に歌を入れたがり、俺達はPuff Johnsonをフックに入れたんだけど、その2日後に『この曲は俺のアルバム・タイトル曲になるぞ』と電話してきた。デンマークの小さな町から来て、2Pacのレコード・タイトルを持つことは、言葉では説明できないほど感動した」
2Pac - Me Against the World
SoulshockとKarlinが手掛けた「Me Against the World」は、'95年に発表された2Pacのサード・アルバム『Me Against the World』のアルバム・タイトルになり、同アルバムが残した功績は次の通り。
Me Against The World | |
発売日 | 1995年3月14日 |
全米アルバム・チャート | 初登場1位 (4週連続) |
全米R&Bアルバム・チャート | 1位 (4週連続) |
初週売上 | 約24万枚 |
グラミー賞 | 1部門ノミネート |
結果的に、SoulshockとKarlinは「Me Against the World」のみならず、「Do For Love」「I Wonder If Heaven Got a Ghetto」「Baby Don't Cry (Keep Ya Head Up II)」など、2Pacのキャリアに残る数々の名曲を手がけることに。
2Pac - Do For Love feat. Eric Williams
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