ジョーの証言。R. ケリーはジョーの存在を脅威に感じ、彼を潰そうとしていたのか？

R&B SOURCE
3月26日
読了時間: 4分

更新日：3月31日

Joeが歌った"More & More"は、元々R. Kellyが歌っていた楽曲

Joeをライバル視していたというR. Kelly

2014年の「VladTV」のインタビューで、JoeはR. Kellyとの間にあった敵対的なエピソードを振り返っており、Joeの証言によると、R. KellyはJoeをライバル視していたという。

JoeとR. Kellyは、'90年代から2000年代にかけて同じ［Jive Records］に所属。

Joeは'97年リリースのセカンド・アルバム『All That I Am』から同レーベルに加わった一方、R. Kellyは'92年のデビュー・アルバム『Born Into The 90's』の時点ですでに所属。

先にレーベルの看板アーティストになっていたR. Kellyは、スタイルの近いJoeの存在を脅威と感じていたとされ、Joeによれば、彼にとって不利となる働きかけを行っていたという「信頼できる情報」を複数の関係者から得ていたという。

Joeは、「VladTV」のインタビューで当時の様子を次のようにコメント。

「彼はまるで『もしJoeの曲を流すのをやめなければ、もうこの番組には戻らない』と言えば、本当に俺の曲が流されなくなるとでも思っているみたいだった」

しかし、Joeは当時すでに業界で築き上げていた強固な信頼関係があったため、そんな横槍が入る余地はなかったと語り、R. Kellyによる妨害工作とされる動きについて、次のように断言。

「一人の人間に、他人のキャリアを潰せるような大きな力なんてありはしない」

Joeにとっては、R. Kellyの妬みはそれほど大きな問題には感じていなかったようで、また2人の間に直接的なトラブルはなかったとのこと。

一方で、R. Kellyが知る由もなかったのは、当時のJoeが実は彼の大ファンだったという事実。

「俺が彼の音楽をどれほど尊敬しているか、彼は知らないだろう。彼は信じられないほど素晴らしい才能の持ち主だと思っているよ」

「俺達のスタイルが似てしまうのは仕方ないさ」

JoeとR. Kellyの間に直接的なトラブルはなかったものの、2002年に2人は間接的ながら互いの意見をぶつけ合うという事態に。

当時、R. Kellyは児童ポルノ法違反の罪で起訴されており、そんな中「Vibe誌」のインタビューでJoeに対して次のようにコメント。

「Joeは俺のスタイルを真似するんじゃなくて、彼のオリジナルのスタイルを見出してくれるプロデューサーと仕事をすべきだな。良い声を持っているんだから」

R. Kellyの意見に対して、Joeは「LAUNCH」のインタビューで次のように返答。

「まぁ、ちょっと気分が悪いよな。特に今の彼の状況を考えればなおさらだよ。俺のことをいちいち気にしているくらいなら、もっとほかのことを心配するべきだね。彼は分かっていないかもしれないけど、俺はほとんどの曲を自分でプロデュースしてるんだ。信じるかどうかは知らないけど、俺はギターが好きで、きっと彼もギターが好きなはずだ。俺はピアノが好きで、彼もピアノが好き。俺はベースとドラムが好きで、彼もベースとドラムが好き。つまり、俺たちは同じタイプの音楽が好きだってことさ。そして、俺たちは同じような音楽を愛聴している。彼はR&Bが好きだし、俺はクラシック・ソウルを好んで聴く。俺達のスタイルのが似てしまうのは仕方ないさ、だって好きなものが同じなんだから。誰と誰が似ているなんていう話は昔からされるもので、それに彼だってGuyのAaron Hallと比べられてたときがあったろう。だから、別にたいして気にはならないけどね。みんなとにかく何か言って、刺激を与えたり、いろいろと膨らましたいだけさ。彼が色々と言うなら、こちらも言わせてもらうけど、『彼に似たサウンドを生み出せる才能を恐れている』と言われるのは、むしろ光栄さ。俺はただ自分のやりたい音楽をやろうとしているだけなんだ。俺のファンやみんなが気に入ってくれるようなね」