「オレンジ」に込めた想いとは?
あらゆる有名メディアが彼らの才能を満場一致で絶賛し、Michelle Obama元大統領夫人やKanye Westも大ファンだと公言するEmotional Orangesは、米ロサンゼルスを拠点に活動するソウル/R&Bユニット。
・「温かいファンク・エネルギーがにじみ出るポップ・アンセム」
THE FADER
・「彼らの音楽は、SadeとJanet Jacksonの子供のように聴こえる。ソウルフルなR&Bに、親密で遊び心のある歌詞が散りばめられている」
NME
その素性が公にされておらず、ミステリアスなバックグラウンドを持つアーティストとしても話題となっている彼らですが、印象的な部分がアーティスト名に使用された「オレンジ」というワード。
色彩心理学では、オレンジは温かく、活気があり、幸福感を与える色とされていますが、この色に込めた想いを、「Billboard」のインタビューで次のように答えています。
「私達は、オレンジが最も過小評価されている色だと思っている。最も鮮やかであり、嵐の前の静けさを感じさせる。オレンジの最も重要な側面は、そのレイヤーを引き出すことができること。私達がより多くの音楽を出していくにつれて、人々は私達をもっと知っているような気になると思う。それらの2つのことは、名前を選ぶ上で確かに重要だった」
「正直に言うと、私達は普通の生活を送りたい」
Emotional Orangesは、男性シンガー/オーディオ・エンジニアの「A」と、女性ボーカリストの「V」の2人を中心に構成されているとされ、メンバー構成、名前、経歴といった諸情報は一切公開されていない謎多きユニット。
「A」の親友でありルームメイトが、「V」と交際していたことから2人は出会い、両者はLauryn HillやSadeへの共通愛から意気投合してユニットを結成。
当時の様子を、「V」は「Billboard」のインタビューにて次のように答えています。
「彼女の声を聴いて、本当にインスピレーションを受けたんだ。その後、ライティング・セッションをやったんだけど、それは本当に上手くいった。この時に、私達のデビュー・アルバム『The Juice: Vol.1』に収録した"Unless You're Drowning"を30分程度で作って、これが私達の出発点になったんだ。本当にスムーズで自然な出来事で、私達はそれを続けることにした」
Emotional Oranges
Unless You're Drowning
iTunes: https://apple.co/40DAUK1
2017年から活動を開始し、2019年にデビュー・アルバム『The Juice: Vol.1』を発表して以降、瞬く間に世界中のファンを虜にしている一方、デビュー時から正体を隠し続けている彼ら。
その理由を「BBC」のインタビューにて次のように答えています。
「正直に言うと、私達は普通の生活を送りたいという純粋な気持ちからきている。私には彼女がいて、「V」は私の親友を通じて出会って、当時彼らは付き合っていた」
彼らは、Emotional Orangesとして作り上げたキャラクター、歌詞、アート、音楽を展開し、それをファンと共有することに重きを置いている為、パーソナルな部分にフォーカスをあてていないようですね。
結果的に、売れっ子になった今なお普通に買い物に出かけたり、デートを楽しんだり、家族と食事をするなど、これまでと変わらない日常生活を送れているどころか、自分達のライブで前座アーティストがパフォーマンスをしている際、観客に紛れていても誰も彼らに気が付かないとのこと。
しかしながら、彼らのショーに出向けば彼らの顔を見ることは可能で、熱狂的なファンの中には、彼ら個人のSNSアカウントを見つけた人もいるようですが、それでも決してそのページをプライベートなものにすることはなく、個人の顔や名前を隠すことよりも、とにかくEmotional Orangesとしてのアイデンティティを重要視しているようです。
彼らのステージでは、ヘッドギアをかぶって顔を隠したり、ステージ上が霧で包まれることもしばしばあるとのことですが、ファンもEmotional Orangesの姿勢にリスペクトしているからこそ、彼らの素性よりもEmotional Orangesが作り上げる音楽により集中でき、結果的に一貫したこのミステリアスな要素が、Emotional Orangesを神秘的な魅力として引き立てているのかもしれないですね。
そんな独特なスタイルで人気を博しているEmotional Orangesが発表した楽曲の中で、特に注目したい楽曲を厳選してセレクトしてみました。
A Tribe Called Quest"Can I Kick It?"をサンプリングしたサマー・ソング
West Coast Love
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/43kEc5K
週末に聴きたいメロウR&B
Wrong Hands
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/3JM5aws
'90年代風のスタイリッシュなスムースR&B
Bounce
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/3D92CEE
日曜日に聴きたいお洒落なスムースR&B
Sundays
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/43kEc5K
Mario, Victoria Monetらの楽曲を手掛けるYonatan Ayalがプロデュース
Body & Soul feat. Biig Piig
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/3XJMByw
ニュー・ジャック・スウィングにオマージュを捧げたレトロ風ダンスR&B
Silde All Night
Emotional Oranges
iTunes: https://apple.co/3D92CEE