B2K - Why I Love You｜プロデューサーがMichael Jacksonに会った日に生まれたラブ・ソング
2000年代を代表するスムースR&B「Why I Love You」
2002年、B2Kがデビュー・アルバム『B2K』からシングルとして発表した「Why I Love You」
全米シングル・チャートでは最高73位、全米R&Bシングル・チャートでは19位を記録したこの曲は、彼らの甘いボーカルとハーモニーが堪能できる、2000年代を代表するスムースR&Bの名曲。
制作に携わったのは、'90年代のR&BシーンでBoyz II Men、Brownstone、SWVらの作品を手がけたプロデューサー・チーム、The CharactersのTroy TaylorとCharles Farrarと、R&BグループTroopのメンバーとして活躍したSteven Russell。
Stevenが「YouKnowIGotSoul.com」のインタビューで語ったところによると、この曲が生まれたのは2002年頃のニューヨークで、彼はB2Kを担当していた［Columbia Records］のA&R、Dave McPhersonと会った同日、Michael Jacksonに会ったのだという。
「たしか2002年だったと思う。ニューヨークにいて、俺は［Columbia Records］のアーバン・ミュージック部門の責任者を務めていた友人のDave McPhersonと一緒にいたんだ。実は、'Why I Love You'を作ったその日に、Michael Jacksonに会ったんだ。この曲が俺にとって特別なのは、制作したその日にMichaelに会ったということも理由のひとつなんだよ。その日の午後、俺は親友のTroy Taylorとスタジオに入った。B2Kと契約したDaveが俺に求めたのは、ただシンプルに『I love you』と伝える曲だった。複雑なものではなくね。スタジオに着くと、Troyがキーボードを弾き始めて、あの美しいメロディーを生み出したんだ。『Baby, that's the reason why I love you』というフレーズのメロディは、そこから生まれたんだよ」
B2K - Why I Love You
なお、The Charactersは'90年代からR&Bシーンを支えた制作チームだったものの、「Why I Love You」がリリースされた2002年に活動を解消。
この曲が、彼らのキャリア最後の制作曲だったと断定することはできないものの、「Why I Love You」はThe Charactersの活動が終盤を迎えた時期に生み出された作品。
そして興味深いのは、この曲がデビュー・アルバム『B2K』だけでなく、セカンド・アルバム『Pandemonium!』にも収録されたこと。
B2Kは、2002年3月のデビュー作からわずか9か月でセカンド・アルバムを発売し、当時の精力的なリリース展開を考えると、前作の楽曲を再収録することで、より多くのリスナーに届ける狙いがあったと言えそう。
