Boyz II Men「I'll Make Love To You」の裏話｜なぜ彼らは、自分たちの最大級のヒット曲をファースト・シングルにしたくなかったのか？
11月14日
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多くの関係者がファースト・シングル化を拒んだ「I'll Make Love To You」
Babyfaceが作詞作曲、そしてプロデュースを手掛けた「I'll Make Love to You」は、Boyz II Menのセカンド・アルバム『II』からのファースト・シングルとしてリリースされた、'90年代R&Bを代表するラブ・バラードのひとつ。
この曲は、当時の新記録となる全米シングルチャート13週連続1位を達成した「End Of The Road」の記録を自ら塗り替え、同チャートで14週連続1位を記録。
しかし、実はメンバーだけでなく、関係者の多くも、この曲をファーストシングルとしてリリースすることに反対していたという。
Boyz II Men - I'll Make Love To You
その背景にあったのは、他でもない「End Of The Road」の存在。
この曲は、Boyz II Menを世界的なスターへと押し上げた歴史的なヒット曲。
そんな成功の後に、再びBabyfaceと組んで制作された「I'll Make Love to You」を聴いたメンバーたちは、前作と似た路線の楽曲だと感じていたという。
メンバーたちは、アーティストとして同じことを繰り返すのではなく、新しい音楽性を追求したいと考えていたことから、レーベル側がこの曲を『II』からのファースト・シングルとして推すことに難色を示したとのこと。
メンバーとレーベルの意見は対立し、最終的には電話で激しく言い争うほどにまで発展したとい
う。
メンバーのNathan Morisは、「Grammy」のインタビューで当時の心境を次のようにコメント。
「'End Of The Road'の後、俺たちは再びBabyfaceと一緒に仕事ができることをとても楽しみにしていた。セカンド・アルバムのために、彼とさらに何曲か制作するのは、ごく自然な流れだったんだ。アルバムに収録する曲として'I'll Make Love to You'は本当に気に入っていた。でも、シングルでは違うことにも挑戦したいと思っていた。アーティストとしての視点に立てば、それが俺たちの考えだったんだ。一方、レコードの売り上げという観点からすれば、何百万枚も売れる大ヒットを記録した後には、当然、次も同じようなヒットを期待される。だから、『II』のリード・シングルを選ぶ段階で、俺たちは少し難しい立場に置かれていたんだよ」
続けて、Wanya Morrisは次のように発言。
「実際、俺たちは'I'll Make Love to You'をリード・シングルにすることに、かなり強く反対したんだ。'End Of The Road'の大成功を経験したばかりだったし、同じようなサウンドの曲で再び登場したくなかった。でも、レーベル側はどうしてもこの曲を推したかった。彼らは市場調査を徹底的に行っていたけれど、俺たちは自分たちの心に従って判断していたんだ。そして、結局は『それでいいから、とにかく受け入れろ』と言われたよ。もちろん、あの件については、レーベル側が正しかったのは明らかだけどね」
また、『II』の制作に参加したプロデューサー・デュオTim & BobのBob Robinsonも、「SoulCulture」のインタビューで次のように言及。
「'I'll Make Love to You'をレコーディングしたとき、誰もがファースト・シングルには別の曲を選びたいと思っていたんだ。俺たち全員、ほかの曲のほうがファースト・シングルとしては強いと考えていた。すると、［Motown Records］のトップだったJheryl Busbyがこう言ったんだ。『これは議論するようなことじゃない。今ここで私が決める』と。あの出来事は決して忘れられないよ。その場には、グループのメンバー、Dallas Austin、A&R担当のAl Sparks、そして俺たちがいて、全員がアトランタの一室に集まっていた。ファースト・シングルを何にするかを巡って、激しい議論になったんだ。皮肉なことに、その場にいた全員が'I'll Make Love to You'はファースト・シングルとして最適な選択ではないと言っていたんだよ。でもJherylは『分かった。この曲をファースト・シングルにする。さあ、袖をまくって仕事に取り掛かろう』という感じだった。レコーディングの過程で、みんな疲れ果て、苛立ちも募っていたから、あまりにも大変な状況になって、文字通り全員で手を取り合って祈ったことを覚えているよ。最終的には、俺たち全員が成功を望んでいた。そして、言うまでもなく、Jherylの判断は正しかった。あの曲はアルバムを最高の形で世に送り出すきっかけになったんだ。Boyz II Menを次のレベルへと押し上げ、俺たちのキャリアも、プロジェクトに関わったほかの人たちのキャリアも、新たな段階へと引き上げてくれた。俺たち全員にとって、自分たちの考えを見つめ直す、とても謙虚な経験になったよ」
