Pharrell Williamsと共にThe Neptunesを結成した、知られざるオリジナル・メンバーMike E.。
元々は4人組グループとして始動したThe Neptunes
第46回グラミー賞で「Producer of the Year」を受賞したThe Neptunesは、Pharrell WilliamsとChad Hugoによるプロデューサー・デュオ。
シンプルながら中毒性の高いスタイリッシュなビート、通称「ネプチューンズ・サウンド」を武器に、2000年代初頭にヒット曲を量産。
結成当初、このThe Neptunesは4人組のグループとして始動。
残り2人のうち1人は、Pharrell、Chadと共にヒップホップ・バンドN.E.R.D.のメンバーとして活躍したSheldon Haley。
N.E.R.D. - She Wants To Move
そして最後の1人が、このグループでボーカルを担当していたMike E.。
同じ高校(Princess Anne High School)に通っていた4人が、高校在学中にThe Neptunesを結成。
そして偶然にも、彼らが通っていた高校の横にスタジオを構えていたのがあのTeddy Rileyで、The Neptunesのメンバー達とTeddyは急接近することに。
この頃から、Teddyのもとで直々に作曲手法を学んでいったというPharrell。
一方、Teddyの目に留まったのが、ボーカリストのMike E.。
その後、彼はTeddyのレーベル［Lil' Man Records］と契約。
クレジットこそ無いものの、Teddyの元でBlackstreetのセカンド・アルバム『Another Level』の制作を手伝ったというMike E.は、ソロ・アルバム『Master Plan』の制作に着手。
Blackstreet - Another Level
当初、このアルバムは［Lil' Man Records］の配給元である［Interscope Records］から2000年にリリースされる予定だったという。
ところが、前年の'99年にBlackstreetのサード・アルバム『Finally』をリリース後、Teddyは［Interscope Records］との契約を打ち切られ、Mike E.のアルバムはその後［Capitol Records］が引き継ぐことに。
しかし、アルバムのリリース準備中に、Mike E.本人がスピリチュアルな世界に目覚め、魂と自己探究の道へ進んだため、完成していた音源を収めたアルバムはお蔵入り。
そして、当時から20年以上が経過した2024年に、当時制作されたアルバム『Selections From Masterplan』の音源がデジタルで解禁。
このアルバムに収録された楽曲の大半はTeddyとThe Neptunesがプロデュースを担当。
